আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে ঘিরে দেশের রাজনীতিতে যে উত্তাপ ছড়িয়েছে, তার রেশ এখন রাজশাহী-৬ (বাঘা-চারঘাট) আসনেও স্পষ্ট। এই আসনে দলীয় প্রার্থী নির্বাচনে বিএনপি এবার মাঠপর্যায়ের সক্রিয় ও গ্রহণযোগ্য নেতৃত্বকে অগ্রাধিকার দেবে বলে জানা গেছে। সেই প্রেক্ষাপটে স্থানীয় রাজনীতিতে সাড়া ফেলেছেন মালয়েশিয়া যুবদলের নেতা মোঃ আরিফুল ইসলাম বিলাত। প্রবাসে থেকেও বাঘা-চারঘাটের মানুষের সঙ্গে নিবিড় যোগাযোগ ও সামাজিক কার্যক্রমে তার সক্রিয়তা তাকে সাধারণ মানুষ এবং দলের অভ্যন্তরে কৌতূহলের কেন্দ্রে নিয়ে এসেছে।

রাজশাহী-৬ আসনে বিএনপির সম্ভাব্য প্রার্থীদের মধ্যে মোঃ আরিফুল ইসলাম বিলাতের দ্রুত বেড়ে চলা জনপ্রিয়তা রাজনৈতিক বিশ্লেষকদেরও নজরে এসেছে। মালয়েশিয়া যুবদল মালাক্কা শাখার সাধারণ সম্পাদক ও কুয়ালালামপুর মহানগর বিএনপির সিনিয়র সহ-সভাপতি পদে থাকলেও, এলাকার মানুষের সঙ্গে তার সম্পর্ক দীর্ঘদিনের। স্থানীয়রা বলছেন, বিলাতের মধ্যে রাজনীতির একটি ভিন্ন ধারা লক্ষ্যণীয়। তিনি প্রতিপক্ষকে আক্রমণ না করে, বরং সহযোগিতা ও উন্নয়নের বার্তা দেন। তার ভদ্রতা, অমায়িক ব্যবহার এবং সবার প্রতি সম্মান দেখানোর মানসিকতা বিশেষত তরুণ সমাজের মধ্যে তাকে জনপ্রিয় করে তুলেছে। বিদেশে থেকেও এলাকার মানুষের পাশে থাকা, সামাজিক যোগাযোগ বজায় রাখা এবং একটি পরিচ্ছন্ন ইমেজ ধরে রাখা তাকে অন্য মনোনয়নপ্রত্যাশীদের চেয়ে আলাদা করেছে।

সাম্প্রতিক এক আলোচনায় নিজের রাজনৈতিক দর্শন তুলে ধরেন আরিফুল ইসলাম বিলাত। তিনি বলেন, “রাজনীতি আমার কাছে ক্ষমতা অর্জনের বিষয় নয়—এটি মানুষের আস্থা ও ভালোবাসা অর্জনের লড়াই। আমি চাই বাঘা-চারঘাটের মানুষ উন্নত জীবন যাপন করুক, শিক্ষা, কর্মসংস্থান ও চিকিৎসায় যেন কেউ বঞ্চিত না থাকে।” তিনি জোর দিয়ে বলেন, “বিএনপি জনগণের দল। আমরা চাই দেশের গণতন্ত্র ফিরিয়ে আনতে, মানুষের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে এবং তরুণ প্রজন্মকে রাজনৈতিকভাবে সচেতন ও স্বপ্নময় বাংলাদেশ গড়ার সুযোগ দিতে।”

বিলাত আরও জানান, তার রাজনৈতিক প্রেরণার মূল উৎস হলেন দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান জনাব তারেক রহমান। “দেশের গণতন্ত্র, ভোটাধিকার ও মানুষের মর্যাদা পুনরুদ্ধারের লড়াইয়ে তিনি নেতৃত্ব দিচ্ছেন। তাঁর দূরদর্শী নেতৃত্ব ও সাহসিকতা আমাদের মতো তরুণ প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করছে,” বলেন তিনি। তারেক রহমানের নির্দেশনা মেনে তিনি বাঘা-চারঘাটের মানুষকে ঐক্যবদ্ধ রাখতে এবং উন্নয়ন ও পরিবর্তনের পথে এগিয়ে নিতে চান বলেও দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।

বাঘা-চারঘাটের সাধারণ মানুষ এমন একজন নেতাকে প্রত্যাশা করছেন, যিনি দুঃখে-সুখে পাশে থাকবেন এবং ক্ষমতায় গিয়েও জনগণের নাগালে থাকবেন। স্থানীয় এক তরুণ উদ্যোক্তা বলেন, “বিলাত ভাইয়ের মতো পরিচ্ছন্ন ও দায়িত্বশীল রাজনীতিকেরই দরকার আমাদের এলাকায়। তিনি তরুণদের জন্য প্রেরণার উৎস।”

রাজশাহী-৬ আসনে নির্বাচনের উত্তাপ বাড়ছে প্রতিদিন। বাঘা ও চারঘাটের মানুষ এখন অপেক্ষায়—‘ধানের শীষ’ প্রতীকের প্রার্থী হবেন কে? জনমনে একটাই প্রত্যাশা, মনোনয়ন যেন পান মোঃ আরিফুল ইসলাম বিলাতের মতো সৎ, বিনয়ী ও জনগণের পাশে থাকা কোনো নেতা।